Desde la semana de navidad de 2021 hemos vivido la mayor de las olas de COVID-19 en el país. La variante Ómicron (B.1.1.529) ha sido la más contagiosa de todas y la que ha roto, casi, todos lo récord. Ha habido un crecimiento exponencial desde entonces con un total de 193 087 casos nuevos hasta la 6ta. semana epidemiológica del 2022 (del 6 al 12 de febrero) lo que representa alrededor del 25% del total de casos desde el inicio de la pandemia en marzo de 2020. Sin embargo, no ha sucedido igual con la cantidad de hospitalizados y fallecidos.

Hace unos días (actualmente las cifras son menores), habían 873 hospitalizados y 145 personas en cuidados intensivos, siendo este el pico máximo de esta ola; inferior, a los 937 y 545 de la segunda ola, y los 921 y 496 de la tercera ola. Se han contabilizado 554 fallecidos en estas últimas 8 semanas, lo que representa apenas el 7% del total de muertes por COVID-19. Quiero esto decir que a pesar de que una cuarta parte de los casos se han diagnosticado en esta nueva ola y en apenas 8 semanas, sólo hubo un 7% más de fallecidos.

Y esta aparente “benevolencia” de la variante actual no es real.

La explicación está en la suma de personas vacunadas e infectadas en estos casi dos años de pandemia en el país. Al 18 de febrero, 4 119 679 personas se han aplicado la primera dosis de la vacuna (79,8% de la meta) y 783 437 personas se han enfermado de COVID. O sea, al menos más del 90% de la población se ha puesto en contacto con el virus y ha desarrollado inmunidad (anticuerpos, defensas) contra el SARS-CoV-2. (y si consideráramos que ha habido un subregistro de los positivos -3 positivos por cada caso detectado y contabilizado-, el por ciento de la población inmunizada sería mayor).

Esto nos lleva a retomar el término de “inmunidad de rebaño” de la que se habló al inicio de la pandemia, definida como la “protección inmunológica que un grupo de personas adquiere ante un proceso infeccioso respiratorio cuando es resistente al mismo o cuando son vacunados para evitar la enfermedad” (https://www.periodicomitierra.com/actualidad/covid-19-las-variantes-delta-y-delta-plus-son-efectivas-las-vacunas), y a los porcientos que se manejaron en aquel momento. Inicialmente se habló de un 70% y posteriormente de un 84%. Esto quiere decir que ya alcanzamos estos porcientos y que la pandemia debería comenzar a atenuarse aceleradamente en las próximas semanas.

La única observación en contra es que la variante Ómicron por la cantidad de mutaciones que presenta con respecto a Delta, significó de alguna forma un renacimiento del coronavirus desde su variante “salvaje” originaria en Wuhan, China.

No obstante, varios expertos han estado señalando que hacia finales del 2022 el nuevo virus respiratorio pasará a su fase endémica, lo que significa que circulará estacionalmente al igual que los demás virus respiratorios -como el de la Influenza- sin producir aumentos significativos en la cantidad de casos y fallecimientos. La alta capacidad de contagio de Ómicron, y su baja agresividad para enfermar gravemente y matar a las personas, la está convirtiendo en la “vacuna natural” que inmunizará a millones de personas, y que paradójicamente, les devolverá la salud.

Y esto sucedió en la última semana epidemiológica donde hubo un 12,4% menos de casos con respecto a la semana anterior, y se espera que se mantenga en las semanas siguientes. Algunos expertos hablan, entonces, de la “curva en U invertida”.   

La misma no es más que una desaceleración o caída de casos de igual intensidad al incremento inicial de ellos. De ser así, en alrededor de 4 semanas la ola actual habrá terminado.

Sin embargo, debemos seguir alertas. Importa mucho alcanzar la tercera dosis en el 100% de los mayores de 12 años, y continuar vacunando a los niños entre 5 y 11 años.

Ya casi acaba la pandemia. Sigamos confiando en la Ciencia.